Comienza la carrera para encontrar el coche más ecológico del mundo.
La Fundación X Prize es una institución sin ánimo de lucro cuyo objetivo es el de incentivar los desarrollos tecnológicos mediante competiciones dotadas de premios millonarios, ha decidido dar un empujón a los fabricantes de automóviles, dado que no lanzan al mercado suficientes coches realmente eficientes desde el punto de vista energético. Por ello ofrece diez millones de dólares al ganador de un concurso internacional que pretende encontrar vehículos movidos por una cantidad mínima de combustible, ya sea petróleo, gas, electricidad o luz solar. Los automóviles deberán recorrer al menos 160 km con el equivalente a menos de cuatro litros de combustible.

El ganador de la competición deberá demostrar que es capaz de crear un automóvil asequible, atractivo para los consumidores y capaz de vender, al menos, 10.000 unidades al año. En realidad, se trata de una especie de carrera al estilo de los míticos "Autos locos", con la diferencia de que los coches deberán ser capaces de recorrer 100 millas (160 kilómetros) con un galón de combustible (menos de cuatro litros) y contaminar poco (menos de 200 gramos de gases de invernadero por milla). Además, deben pasar el corte de la carrera clasificatoria durante 2009, y vencer en 2010 la carrera final de diez etapas en una mezcla de velocidad en circuito y conducción por ciudad y por terrenos áridos, bajo todas las condiciones climáticas imaginables.  

En palabras de los portavoces del X Prize, "esta competición pretende descubrir las mejores y más innovadoras ideas que resuelvan problemas como la adicción al petróleo o el cambio climático y además ofrezcan a los consumidores vehículos mejorados".

Se han presentado 60 equipos procedentes de nueve países diferentes aunque por el momento sólo han sido elegidos 22, la mayor parte de ellos estadounidenses. Todos ellos han firmado una Carta de Intenciones en la que se comprometen a competir por una parte del premio, porque la otra irá destinada a promoción y publicidad a nivel global. Todo un reto, pero el premio son diez millones, y está financiado en parte con fondos públicos.

Alias, coche representado en el gráfico, es eléctrico, pasa de 0 a 100 en 7,8 segundos, tiene una autonomía de 160 kilómetros y una velocidad máxima de 169 km/h.